Situat la numai 12 km de oraşul Huedin şi la 62 de km de municipiul Cluj Napoca, reşedinţa de judeţ, Călăţele se este mărginit de următoarele comune: Beliş la sud, Mărgău la vest, Sâncraiu la nord, Mănăstireni şi Răşca la est. Cu o suprafaţă totală de aproximativ 7400 ha, localitatea este alcătuită din şase sate: Călăţele – centrul administrativ, Călata, Dealul Negru, Pădure, Finciu şi Văleni.

Principalele căi de acces rutier sunt Drumul Naţional 1R, Huedin-Albac, Drumul Judeţean 108 şi Drumul European 60. Cea mai apropiată gară de transport feroviar se află la 12 km de comună, iar cel mai apropiat aeroport la 62 de km depărtare.

Săpăturile arheologice de pe teritoriul comunei au scos la iveală dovezi ale existenţei unei aşezări umane pe aceste meleaguri încă din epoca neolitică. Astfel, pe dealul „Vârful Glimeii”, între văile Călata şi Valcău, s-a descoperit o aşezare datând din faza a doua a culturii Tisa. În satul Călata s-au descoperit topoare neolitice, unul şlefuit şi unul în formă de ciocan, în Văleni au fost descoperite fragmente ceramice cu cresturi şi dungi aparţinând culturii Coţofeni. Alte descoperiri susţin închegarea definitivă a aşezării în perioada romană. În peretele sudic al bisericii reformate din Văleni este zidit un relief funerar de provenienţă necunoscută, reprezentând figuri feminine şi datând din epoca romană.